Dalla terra rossa del Roland Garros all’aeroporto di Orly. Sveglia alle 4:40, zaino fatto, fotocamera pronta. Si vola, direzione Brindisi!

La promozione alla B Interregionale della Esseti Basket Terni passa dalla Puglia con l’appuntamento decisivo contro la Rossotono New Virtus Mesagne.

Squadra seguita, con una coincidenza incredibile, dall’amico Bruno Morobianco, anch’egli appassionato della racchetta, conosciuto ad uno US Open ormai di vecchia data.

All’aeroporto di Brindisi c’è il sole, mentre a Parigi non era ancora giorno. Passa alla sbarra il solito pulmino grigio del Terni, quello fedelmente guidato da Pierpaolo Pasqualini, instancabile motrice della Union Basket e ingranaggio fondamentale della Esseti.

Terni arriva a Mesagne

Nel pulmino c’è anche una buona parte dello staff. Manuel Cilio, Pietro Carli, Alessandro Agliani e anche Albi Metalla, pronti ad accogliermi con i loro bei sorrisi.

Gli allenamenti del mattino si erano appena conclusi (la Esseti è arrivata già nella serata di dabato). Tutto è pronto allo spareggio decisivo.

Una bellissima Masseria pugliese ospita la squadra del Presidente Carli. Si pranza insieme, ci si riposa un po’ sotto il ventilato porticato.

Si arriva al Paladefrancesco alle 18:20 ma i pugliesi sono già tutti là: le trombette risuonano lungo la strada, Mesagne si sta scaldando.
“Sarà una lotta vera. Sono 35 anni che a noi manca esattamente questa vittoria. L’ultima volta che Mesagne giocava in B, ero piccolo io!” mi racconta proprio Bruno all’ingresso dell’impianto.

Si percepisce l’atmosfera. L’aria è pesante e non è per via del Palazzetto già pieno.
All’andata i ternani avevano vinto con uno scarto di 5 punti, l’obiettivo del Mesagne è farne 6, lo ripete lo speaker a gran voce.
L’ingresso in campo della squadra di casa è accompagnato dalle luci spente e da due enormi teli gialloblù che si srotolano sopra le tribune.

Ore 20:00. Gara 2 comincia.

In campo c’è Amadio, Marra, Donkor, Kovachev, Bassetti. Palla a due. Primo possesso pugliese.

Bassetti e Kovachev piazzano 4 bombe. Rispondono gli scatenati Fouce e Giuri con 15 punti.

Il primo quarto dura un’infinità, le difese sono durissime. Si chiude 24-14.

Gli ultras sventolano metri quadri di bandiere gialloblù. Anche i ternani ne hanno una enorme, ma non c’è abbastanza spazio per alzarla: il palazzetto è stracolmo!

Cilio orchestra i cambi come un orologiaio mentre le lancette corrono.

In campo è una sequenza di rimbalzi e contropiedi, di errori e di canestri.

Mesagne spinge forte e arriva al +15. Il pubblico ternano, arrivato tra pulmini e aerei, si fa sentire. Gli Ultras Commercio con tamburi e trombette riescono a dire la propria.

Un secondo tempo in salita

Il secondo quarto termina 34-29, con i famosi 5 punti di scarto.
Il rientro ternano dagli spogliatoi, che all’andata aveva spiazzato i pugliesi col parziale di 15-0, non si ripete. I pugliesi triplicano a referto, 15-5 il parziale. Carenza finisce più volte a terra, Bassetti per fortuna non si infortuna.

Le squadre si alternano dalla lunetta. Mesagne difende il bottino, Baccetti e compagni non sembrano trovare la giusta fiducia.

49-34 a 4 secondi fine terzo quarto.
Terni ha un buon momento di riscatto con Marra sugli scudi e va 53-42 a 6:17 dal termine.

62-53 a 68 secondi. Se c’è la parità – alias con Mesagne a chiudere sul +5, scatterà l’overtime.
Ma la Rossotono è infuocata e la difesa pugliese è impenetrabile.

Idrissou fa 2/2 dalla lunetta. Bassetti tenta ancora di accorciare ma con il rimbalzo perso a dieci secondi dal termine Terni si arrende.
Mesagne si riempie di coriandoli, i tifosi si riversano in campo. È finita.

È Mesagne a salire in B

Terni cede, Cilio e i suoi si complimentano con i pugliesi e lasciano subito lo spazio ai padroni di casa.

Una B di compensato si innalza al centro, con il trofeo sopra le teste dei giocatori.
Lacrime rigano i volti.

Ma non è ancora finita. Sono previste infatti tre promozioni in B Interregionale. Due dagli spareggi umbro-pugliese e campano-sardo, una dallo spareggio delle perdenti.

Dalla Puglia alla Sardegna

La Esseti affronterà la Torres Basket, società satellite della Dinamo Sassari. La Torres ha vinto l’ultimo confronto con Sarno, ma all’andata aveva perso di 30 lunghezze.

“È stata un’emozione comunque bellissima quella di aver giocato in un campo del genere con una squadra come Mesagne, al di là del risultato. Queste partite hanno un sapore unico.” commenta il direttore tecnico Pasqualini.

“Siamo a 10 metri dal traguardo. Impossibile fermarsi ora. Dobbiamo stringere i denti e dare il tutto per tutto.”

L’ultimo evento seguito al PalaSerradimigni da Rdosport è stata la Eurocup in Wheelchair della Dinamo Basket con Galatasaray, Fenerbahce, Bilbao e altre equipe ancora.

Ora ci sarà lo spareggio, l’ultima spiaggia per la promozione della Esseti Basket Terni. Che con la Torres ha accordato l’inversione di campo. La Esseti giocherà in casa sabato 6 giugno, al PalaSerradimigni sabato 13.

Si ritorna in Francia, anche il Roland Garros volge agli atti finali. Ma la Sardegna chiama. E per la Serie B c’è solo una risposta: presente.